Mantenedores de espacio: Importancia, tipos, duración recomendada

La salud oral es una parte esencial de nuestro bienestar general, independientemente de nuestra edad. En este contexto, los mantenedores de espacio desempeñan un papel vital ayudando a preservar el espacio para los dientes permanentes en los niños o para futuros implantes en los adultos, especialmente después de una extracción.

En este artículo, exploraremos su importancia, los diferentes tipos disponibles y la duración recomendada de su uso, tanto en niños como en adultos.

¿Qué son los mantenedores de espacio?

Son dispositivos dentales que se utilizan con el fin de preservar el espacio para los dientes permanentes. Aunque se utilizan más frecuentemente en niños que han perdido un diente de leche prematuramente, también tienen aplicaciones en adultos, especialmente aquellos que están esperando un implante dental tras la extracción de un diente.

La importancia de los mantenedores de espacio

• Preservación del espacio para dientes permanentes. Son cruciales para asegurar que hay suficiente espacio para los dientes permanentes. Evitan el desplazamiento de otras piezas dentales, asegurando que los dientes permanentes erupcionen en la posición correcta.
• Prevención de problemas de alineación. El uso de mantenedores de espacio puede prevenir futuros problemas de alineación dental. Al mantener el espacio correcto, se reduce la necesidad de tratamientos ortodónticos más costosos en el futuro.

Tipos de mantenedores de espacio

1. Mantenedores de espacio fijos. Son dispositivos permanentes que se colocan en la boca hasta que el diente definitivo está listo para erupcionar.
2. Mantenedores de espacio removibles. Al contrario que los permanentes, este tipo son similares a los aparatos ortopédicos y se pueden quitar para limpiarlos o para actividades como comer o jugar deportes.

Duración recomendada

• Factores que afectan la duración. La duración del uso de un mantenedor de espacio depende de varios factores, como el tiempo que le tome al diente permanente erupcionar.
• Cambios con el tiempo y atención regular. El cuidado regular y los ajustes de los mantenedores de espacio son necesarios para asegurar su eficacia a largo plazo.

Preguntas y respuestas

¿Puede mi hijo comer normalmente con un mantenedor de espacio?

Sí, su hijo puede comer normalmente con un mantenedor de espacio. Sin embargo, se deben evitar los alimentos duros o pegajosos que podrían desalojar o dañar el mantenedor. Además, si su hijo tiene un mantenedor de espacio removible, es posible que deba quitárselo antes de comer.

¿Cuánto tiempo debe usar mi hijo el mantenedor de espacio?

El tiempo que su hijo necesitará usar el mantenedor de espacio varía dependiendo de cuándo se perdió el diente de leche y cuándo se espera que erupcione el diente permanente. Su dentista o ortodoncista puede darle una estimación más precisa basada en la situación dental de su hijo.

¿Existen riesgos asociados con los mantenedores de espacio?

Si bien los mantenedores de espacio son generalmente seguros, existen posibles complicaciones, como el desplazamiento del dispositivo, irritación en las encías o, en raras ocasiones, inhalación o ingestión del dispositivo. Por eso es crucial el seguimiento regular con el dentista y enseñar a su hijo a notificar cualquier molestia o cambio en el mantenedor de espacio.

Artículo revisado por el Dr. Cerro Alonso